Veicoli elettrici inquinano di più quando frenano: studio shock

Secondo un rapporto recentemente emerso, i veicoli elettrici inquinano di più rispetto ai veicoli endotermici soprattutto in fase di frenata o accelerazione. Lo studio, pubblicato nel 2022 ma che ha ripreso a circolare dopo essere stato citato in un editoriale del WSJ, ha scoperto che i freni e gli pneumatici rilasciano 1.850 volte più particolato rispetto ai moderni terminali di scarico dotati di filtri che riducono le emissioni.

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Veicoli elettrici inquinano perché più pesanti

Si è scoperto che i veicoli elettrici sono in media il 30% più pesanti rispetto ai veicoli a combustione, il che provoca un’usura dei freni e dei battistrada degli pneumatici più rapida rispetto alle auto standard e rilascia nell’atmosfera minuscole particelle, spesso tossiche. Hesham Rakha, professore alla Virginia Tech, ha dichiarato al Dailymail.com che lo studio è solo “parzialmente corretto” perché anche se i veicoli elettrici sono più pesanti, i loro pneumatici emetteranno più microplastiche nell’aria, ma questo potrebbe valere anche per le berline rispetto ai SUV.

Il rischio di microplastiche nell’aria

Rakha ha affermato che è molto difficile determinare la differenza tra la quantità di microplastiche emesse dai battistrada degli pneumatici dei veicoli elettrici e dai veicoli a idrocarburi perché è necessario separare le microplastiche già presenti nell’aria da altre fonti da quelle che escono dagli pneumatici.

Rakha e il suo team della Virginia Tech stanno conducendo test sul campo per determinare la quantità di microplastiche emesse dai veicoli elettrici e a gas utilizzando simulatori di traffico che imiteranno un ambiente urbano.

Generano molta Co2 in fase di ricarica

Ha aggiunto che non si aspetta che ci sia una grande differenza tra i veicoli elettrici e quelli endotermici, dicendo che non l’hanno ancora misurata, ma si aspetta che la differenza sia di circa il 20%. Ciò non significa che le persone dovrebbero allontanarsi dalle auto elettriche perché “sono più efficienti poiché hanno emissioni zero”, ha detto Rakha, ma ha aggiunto l’avvertenza che “generano anche molta CO2 durante la ricarica del veicolo”.

Le batterie sono ancora troppo pesanti

Le batterie dei veicoli elettrici pesano circa 450 kg e possono provocare emissioni degli pneumatici che sono quasi 400 volte superiori alle emissioni dallo scarico. L’inquinamento da particelle può aumentare i problemi di salute tra cui malattie cardiache, asma, malattie polmonari e, in casi estremi, può portare a ricoveri ospedalieri, cancro e morte prematura.

L’aumento di peso dei veicoli elettrici a causa delle batterie agli ioni di litio fa sì che i battistrada degli pneumatici si usurino più rapidamente, producendo in definitiva più emissioni.
Lo studio, condotto dalla società Emissions Analytics, afferma che la differenza principale tra le emissioni dallo scarico e quelle degli pneumatici è che la maggior parte delle emissioni di particolato rilasciate dallo pneumatico vanno direttamente nel suolo e nell’acqua, mentre i gas di scarico influiscono negativamente sulla qualità dell’aria.

Gli effetti della composizione dello pneumatico dipendono dai materiali di cui è composto, secondo quanto riportato dallo studio. Gli pneumatici leggeri sono generalmente realizzati in gomma sintetica sviluppata utilizzando petrolio e gomma naturale con additivi e riempitivi, alcuni dei quali sono riconosciuti cancerogeni.

Come è stato realizzato lo studio

L’analisi delle emissioni ha testato l’usura degli pneumatici sia sui veicoli elettrici che su quelli alimentati a idrocarburi dopo averli guidati per almeno 3mila km. I ricercatori hanno utilizzato un sistema di campionamento per raccogliere le particelle immediatamente dietro ogni pneumatico e quindi hanno misurato la dimensione delle particelle emesse dal battistrada.

Si è scoperto che maggiore è la massa e il peso del veicolo, più rapidamente le emissioni di particolato degli pneumatici verrebbero rilasciate a causa della maggiore coppia tra gli pneumatici e la strada.

Pneumatici più grandi in futuro, nuovo rischio ambientale

Un rapporto separato del 2020 della società Emissions Analytics afferma che gli pneumatici saranno probabilmente una delle principali preoccupazioni nei prossimi anni poiché “i consumatori passeranno ad auto più grandi e pesanti”. “La ricerca mostra che contribuiscono all’inquinamento marino da microplastiche, così come all’inquinamento atmosferico causato da particelle più fini”, continua il rapporto.

Il peso dei futuri modelli di veicoli elettrici potrebbe essere “compensato” con “la riduzione del peso di altri componenti o della carrozzeria del veicolo”. Ma resta la preoccupazione legata al rifornimento. La notevole elettricità utilizzata per alimentare le auto crea ulteriore inquinamento da particolato. Se si continua a produrre elettricità da fonti inquinanti, come carbone, petrolio o gas, i benefici climatici delle emissioni zero dei veicoli elettrici non saranno così grandi e si potrebbe persino aumentare l’inquinamento atmosferico.

Inoltre, l’suo di materiali tra cui cobalto e litio, per realizzare le batterie agli ioni di litio rilancia preoccupazioni ambientali. L’estrazione del cobalto emette sostanze chimiche e gas tossici che si diffondono nell’ambiente, mentre l’estrazione dei metalli dal minerale emette ossido di zolfo e inquina l’aria.

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Studio shock, veicoli elettrici inquinano di più quando frenano o si muovono